Władze pruskie podjęły decyzję o budowie koszar w Świeciu w 1912 r. Powodem były zamieszki antyniemieckie przeciwko sfałszowanym wyborom, ale też coraz bardziej napięta sytuacja międzynarodowa.
Dwa lata później koszary oddano do użytku. Wojsko pruskie stacjonowało tu w czasie I wojny światowej oraz po jej zakończeniu – do stycznia 1920 r., kiedy Świecie ponownie wróciło w granice Polski po latach pruskiego zaboru.
W marcu 1920 r. w koszarach stacjonowały sztab 4 Pułku Strzelców Granicznych oraz szwadron szkolny. Zadaniem tej formacji było strzeżenie zachodniej granicy państwa.
W 1921 r. do Świecia przeniesiono z Torunia Kadry Marynarki Wojennej i Szkołę Specjalistów Morskich. Uczono w niej przyszłych marynarzy pokładowych, nurków, maszynistów, minerów, radiotelegrafistów, elektrotechników i palaczy. Siedzibą szkoły był początkowo budynek obecnej Szkoły Podstawowej nr 7 przy ul. Mickiewicza, a potem koszary jednostki wojskowej.
Od 1937 r. działała tu również filia bydgoskiej Szkoły Podoficerów Lotnictwa dla Małoletnich, gdzie szkolono pilotów, mechaników i techników.
Jeszcze przed wybuchem II wojny światowej Szkołę Specjalistów Morskich przeniesiono do Gdyni, a Szkołę Podoficerów Lotnictwa dla Małoletnich do Krosna.
W latach 50. wojsko powróciło do dawnych pruskich koszar. Stacjonował w nich 2. Liniowy Batalion Łączności, a później uruchomiono Szkołę Podoficerów i Młodszych Specjalistów Wojsk Łączności nr 10.
W latach 60., podczas zasadniczej służby wojskowej, ukończył ją m.in. Lech Wałęsa, późniejszy lider Solidarności i prezydent Polski.
Od 1972 r. w Świeciu stacjonował, powołany w tym samym roku, 12 Pułk Radioliniowo-Kablowy, powstały m.in. na bazie szkoły wojsk łączności.
W 1995 r. pułk otrzymał nowy sztandar oraz otrzymał nazwę "Ziemi Świeckiej". Niestety, były to już ostatnie lata istnienia jednostki wojskowej w mieście. Wkrótce potem Szkoła Podoficerska Służby Zasadniczej została przeniesiona do Zegrza, a w 2001 r. w wyniku zmian organizacyjnych, 12 Pułk Radioliniowo-Kablowy im. Ziemi Świeckiej został rozformowany.
Przez kilka lat budynki stały puste, dopóki miasto nie przekształciło ich na mieszkania. Przeniosło się tutaj także Starostwo Powiatowe, a w kolejnych latach powstały nowe budynki mieszkalne i biura.
Zobacz poniżej zdjęcia.
